Messe à 40 voix solistes

C’est sans aucun doute à l’occasion d’une fête organisée à Florence qu’eut lieu la création de l’oeuvre la plus spectaculaire d’Alessandro Striggio (1540-1592) : une messe à 40 voix comprenant les cinq parties de l’ordinaire, longtemps considérée comme perdue. Elle fut retrouvée par Dominique Visse qui la transcrivit à partir d’une copie manuscrite conservée à la Bibliothèque nationale de France. 

C’est cette messe hors norme qu’Hervé Niquet et les membres du Concert Spirituel ont choisi d’interpréter en la replaçant dans son contexte florentin, lequel permettra de comprendre comment Striggio est à l’origine d’un style qui s’est épanoui dans la première moitié du XVIIe siècle en Italie, style que l’on a coutume d’appeler aujourd’hui « baroque monumental ». C’est pourquoi, à côté de Striggio, prennent place les noms de Benevolo, Corteccia et Monteverdi. 

La partition conservée de la messe de Striggio ne contient aucune indication précise sur l’occupation de l’espace par les quarante chanteurs, mais un témoignage donne une idée de la manière dont la spatialisation des musiques à multiples choeurs pouvait être envisagée dans la cathédrale de Florence. La répartition des cinq choeurs choisie par le Concert Spirituel s’approche au plus près de cette solution historique et promet de beaux vertiges.